Quelles problématiques posent les rayons frais des supermarchés ? 

Pour l’évacuation des liquides de condensation, les vitrines des rayons frais et congélation posent plusieurs défis de taille aux pompes à condensats  : 

• Ces vitrines doivent en permanence assurer le maintien de la chaine du froid pour assurer une conservation sans risque des aliments. La moindre défaillance pourrait avoir un impact très sérieux sur la santé des consommateurs, et parmi les causes les plus fréquentes de pannes, on retrouve évidemment le condensat… 

• Ces rayons sont posés au sol et sont situés souvent au milieu d’une grande surface. Ils exigent donc la présence d’une puissante pompe de relevage pour évacuer leurs condensats sur de longues distances. 

• Les fuites de condensats nécessitent de nombreuses interventions des professionnels HVACR, ce qui peut représenter un budget considérable pour l’exploitant si la fiabilité de l’évacuation des condensats n’est pas à la hauteur. 

• Ces mêmes fuites posent aussi un risque de dommage pour les clients : ces derniers peuvent glisser sur une flaque de condensat répandue dans l’allée du rayons frais ou surgelés. Certains dédommagements sont parfois très coûteux pour l’établissement responsable. 

• La quantité de condensat rejeté par ce type d’étalage est particulièrement élevée. Souvent ouvert et parfois en contact permanent avec l’air extérieur plus chaud (heureusement de moins en moins !), ces rayons produisent une condensation abondante qu’il faut évacuer sans faillir. 

• Ces rayons fonctionnent de manière continue, que l’établissement soit ouvert ou fermé : 24h/24 et 365 jours par an. Leurs pompes à condensats doivent donc supporter un effort prolongé et souvent intensif. 

• Ces rayons sont en contacts avec des matières organiques et les clients, et drainent donc beaucoup de particules et de produits organiques dans leurs liquides de condensation. Il est donc fréquent de voir des accumulations de biofilm, d’algues ou d’autres type de matières boueuses ou visqueuses dans leurs circuits d’évacuation des condensats, ce qui augmente encore le risque de colmatage, et donc de débordement, de fuite et de panne. 

Voilà donc un défi de taille : ces pompes doivent allier puissance, robustesse et résilience face aux condensats abondants, chargés et pollués, tout en assurant un fonctionnement intensif sur de longues périodes et sans jamais tomber en panne ! 
 

Quels sont les différents types de pompes à condensats pour les étalages froids ? 

Tout dépend de la place disponible au sein de la structure de la vitrine réfrigérée. Certaines peuvent accueillir le format classique d’une pompe à réservoir, mais la plupart exigent une pompe à condensat dont le boîtier est ultraplat : sa hauteur doit être minime pour se glisser sous la vitrine, à même le sol ou dans un compartiment dédié. 

Ces pompes exploitent des technologies variées pour leur cœur de pompe, la plus courante étant la technologie centrifuge, à la fois puissante et robuste. Certaines pompes pour vitrine utilisent des technologies différentes, comme la membrane rotative, réputée robuste face au condensat chargé en algues, particules ou biofilm, mais moins puissante en termes de hauteur de refoulement et de débit. 

 
Les pompes pour rayons frais et congelés évoluent dans un environnement agressif et doivent donc afficher une durabilité et une robustesse à toute épreuve. Si certains modèles sont équipés de boîtiers plastiques, d’autres optent pour un boîtier 100% en acier inoxydable, beaucoup plus fiable sur le temps. 

Comment combattre les fuites de condensat dans les supermarchés ? 

Il est fréquent de voir des flaques d’eau dans les allées des rayons frais des supermarchés. Elles sont le plus souvent causées par une fuite du liquide de condensation produit par les vitrines réfrigérées. Dans la majorité des cas, ces fuites sont plutôt des débordements du circuit d’évacuation des condensats, obstrué par une pollution (particules accumulées, algues, biofilm, boues, etc.). La cause la plus courante est le biofilm, comme nous l’expliquons dans cet article de notre blog INsights. Ce biofilm va souvent obstruer les tuyaux de drainage des condensats situés en amont de la pompe à condensat, voilà pourquoi une pompe résistante au biofilm et aux liquides visqueux ne suffit pas : il faut aussi s’assurer que le condensat arrive bien jusqu’au réservoir de la pompe afin d’être évacué ! 

Pour prévenir la formation invasive de biofilm dans les conduits d’évacuation du condensat, certaines solutions chimiques non agressives existent, comme les tablettes Gel Clear, qui permettent de réduire drastiquement le nombre de fuites, voire de les éliminer totalement. Comme l’indique notre article de blog, l’étude de terrain d’un acteur majeur de la grande distribution australienne démontre l’efficacité de ce type de solution anti-biofilm, qui permet d’économiser significativement sur les dépenses de maintenance annuelles. 

Ces pompes doivent permettre une maintenance facile et rapide 

Les pompes à condensats pour vitrines réfrigérées sont très nombreuses dans les grandes surfaces. Elles doivent donc nécessiter une maintenance peu fréquente, et surtout présenter une ergonomie étudiée pour faciliter et accélérer le travail des techniciens HVACR intervenant sur les étalages réfrigérés. 

Les jonctions avec les conduits d’évacuation doivent être faciles à débrancher, la pompe doit s’ouvrir rapidement et de préférence sans outil. Par ailleurs, l’intérieur de la pompe doit être conçu pour un nettoyage sans difficulté : tout doit être accessible en quelques gestes, autour du cœur de pompe, au niveau du filtre et dans le réservoir. 

Par ailleurs, l’éco-durabilité de ces pompes doit aussi être une préoccupation majeure pour leurs concepteurs. Leur design doit se faire sur le modèle de l’écoconception afin d’assurer un démontage facile et complet permettant de renouveler certains composants sans avoir à remplacer la totalité de la pompe, tout spécialement si son boîtier est en acier inoxydable haut de gamme.